| Bands fondamentali:
Sunny Day Real Estate, Christie Front Drive, Promise Ring, Mineral, Boys Life, Sideshow, Get-Up Kids, Braid, Cap'n Jazz, gli ultimi Joan of Arc, Jets To Brazil. Molti gruppi di Caulfield e Crank! Records, tra le cose più recenti, molte bands della Jade Tree.
Caratteristiche:
Chiunque afferma di amare sia lo straight-edge che l'emo sta probabilmente parlando di questo stile di emo. Prende piede in Colorado e a Seattle, per poi esplodere nel Midwest, fino ad arrivare a New York. Infatti un termine utilizzato nei primi anni per definire questo genere era “midwest emo” in quanto quasi tutti i gruppi provenivano da paesini sconosciuti del Missouri, o del Kansas, o del Colorado.
Musicalmente, questo genere tende a variare fra musica forte e musica leggera, con molti vocals soffici e pochi screamings o pezzi duri. Molti riff catchy tendenti al pop, felicità o malinconia, con un particolare fascino per i vocals dolci in chiave diversa dalla canzone. Da qua deriva la frase "twinkly guitar parts", molti arpeggi in chiave maggiore, percussioni leggere, e un certo sussurrare sentimentale. Può sembrare una ricetta per la melassa, e a volte lo è. Ricordo di aver letto questa recensione di uno dei primi 12” dei Christie Front Drive che diceva, “questo è ciò che gli emokids ascoltano quando fanno l’amore”. Era una bella alternativa a una statica dieta di hardcore.
Un grande elemento emo è presente nei vocals (assieme agli occasionali accordi di ottave), che consistere in frasi estremamente emozionali sotto una luce ironica e un cantare poppy.
I Sunny Day Real Estate hanno creato un suono molto originale intrecciando post-hardcore, emocore e indie rock. Questo ha ispirato una miriade di imitatori ancora più sfacciati dei cloni dei Fugazi e dei Quicksand. Alcuni gruppi innovativi post-hardcore creano dal nulla un suono totalmente nuovo (Fugazi, Quicksand, Sunny Day Real Estate, Drive Like Jehu), e una legione di imitatori.
Dagli albori al 1999, questo genere di musica ha riscosso successo da molti più fan di quanto ne abbia avuto l’emo originale. Questo genere è cresciuto enormemente, Jimmy Eat World e Taking Back Sunday sono regolarmente su MTV e su molte radio alternative, e musica come Dashboard Confessional sta attraendo tutta una nuova generazione di fan. Sembra essere sulla via di diventare un genere di importanza maggiore, entro poco vedremo bands con nessuna connessione alla scena underground originale (non mi riferisco a bands come Jimmy Eat World che invece aprivano quasi tutti i concerti emo a Phoenix nel lontano 1994).
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